Italie : Conte - «Balotelli, un joueur comme les autres»

Interrogé lundi sur le retour en sélection de l’attaquant de Liverpool - qu’il n’avait encore jamais convoqué depuis sa prise de fonction en août -, le sélectionneur de l’Italie s’est dit «inquiet» à l’idée que les gens puissent voir l’ancien Milanais «différemment de ses équipiers». «C’est un footballeur normal, comme les autres,a-t-il insisté. Il peut rester sur le banc ou en tribunes. Il ne faut pas le différencier des autres. Il est un joueur parmi vingt-trois.»
Alors que l’attaquant âgé de 24 ans connait un début de saison compliqué avec les Reds (aucun but en neuf rencontres de Premier League), Conte a, par ailleurs, assuré qu’il ne le jugerait que «sur ce qu’il fera durant les neuf prochains jours». «Les gens essayent toujours d’exagérer les choses et j’en suis désolé pour lui.» Il attend aujourd’hui de lui qu’il parvienne «à capter son attention». «Il a une expérience importante en sélection, il a joué le Mondial et l’Euro, mais ce n’est pas assez, a-t-il prévenu. Je dois voir s’il peut s’adapter à notre style de jeu.»

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